更年期から上がる“悪玉コレステロール” 薬の前にできる“食事と運動”の見直しポイントとは

女性は更年期を迎えると、ホルモンの変化でLDL（悪玉）コレステロールが増えやすくなります。しかし、すぐに薬を飲まなくても、生活の工夫で改善できる場合があるとご存じですか？

コレステロールに関する詳しいお話を、医療法人社団筑三会の理事長である鈴木隆二氏に聞きました。

Q．コレステロールとはどのようなものですか

コレステロールは、体の細胞膜（細胞を包んでいる膜）やホルモン、胆汁酸（脂肪の消化を助ける胆汁の成分）を作るために欠かせない脂質の一種です。食事から摂取されるほか、肝臓でも合成されています。

血液中のコレステロールは「リポたんぱく」という形で運ばれ、主にLDL（悪玉）とHDL（善玉）に分けられます。LDLコレステロールが増えすぎると血管壁にたまり、動脈硬化を進める原因になります。一方、HDLコレステロールは余分なコレステロールを回収し、血管を守る働きをします。

Q．女性とコレステロールの関係について教えてください

女性は40代頃までは、女性ホルモン（エストロゲン）の影響でLDLコレステロールが低く、HDLコレステロールが高い傾向にあります。

しかし、更年期以降はエストロゲンの分泌が減少し、LDLコレステロールが増えやすくなります。そのため、閉経後に動脈硬化や、心血管疾患（心筋梗塞・狭心症など）のリスクが上がるといわれています。

年齢とともにコレステロール値の変化が起こるため、定期的な健康診断でのチェックが重要です。

Q．LDLコレステロールを上げない・下げるためにできる食事の工夫にはどのようなものがありますか

LDLコレステロールを下げるには、まず飽和脂肪酸を多く含む食品（バター、肉の脂身、加工肉など）を控えることが基本です。代わりに青魚に多いEPA・DHAや、オリーブオイルなどの不飽和脂肪酸を取り入れると良いでしょう。

また、食物繊維（特に水溶性食物繊維）はコレステロールの吸収を抑えます。野菜、海藻、豆類、きのこ類を意識的に摂るのがおすすめです。間食や甘い飲料の摂り過ぎにも注意が必要です。

Q．健康診断でLDLコレステロール値が高いと指摘された場合、すぐに治療が必要ですか

健康診断でLDLコレステロールが高めと指摘されても、すぐに薬が必要になるとは限りません。生活習慣の改善（食事・運動・体重管理など）を3〜6カ月ほど続け、それでも数値が下がらない場合に薬物療法を検討します。

ただし、家族性高コレステロール血症（遺伝が原因でLDLコレステロールが非常に高くなる病気）や動脈硬化のリスクが高い方は早期治療が必要なこともあります。

まずは医師に相談し、自分のリスクを把握することが大切です。

Q．コレステロール値を改善するためにできる、運動習慣はありますか

有酸素運動はHDLコレステロールを増やし、LDLコレステロールを減らすのに有効です。

ウォーキング、ジョギング、サイクリング、水泳などを1日30分、週3〜5回続けるのが理想的です。急に激しい運動をするよりも、無理のないペースで続けることが大切です。

軽い筋トレを組み合わせると基礎代謝が上がり、脂質代謝も改善します。日常生活で階段を使う、通勤時に歩くなどの工夫も効果的です。

教えてくれたのは・・・

医療法人社団筑三会 鈴木隆二（すずき・りゅうじ）理事長

聖マリアンナ医科大学卒業。東京女子医科大学消化器病センター助教を経て、2020年、M&Aで現理事長に就任。2024年に分院を柏駅前に展開。2025年に病院の外来棟を増設する。病院、クリニック経営両方の経験から、多数の医療経営アドバイザーを務める。日本消化器内視鏡学会専門医、日本外科学会専門医、麻酔科標榜医、産業医、難病指定医。

取材／文：山名美穂
編集：サンキュ！編集部