おいしいキャベツの見分け方は季節で違うって知ってた？失敗しないキャベツの選び方＆買い方

管理栄養士、食生活アドバイザーでサンキュ！STYLEライターのゆかりです。

お店で野菜を選ぶとき、ほとんどの人は、手に取って野菜の鮮度を見極めるかと思います。でも、野菜の鮮度ってどうやって見極めればいいのでしょうか？なんとなく「傷がついていないかな」や「変色していないかな」という点をチェックするだけで、判断していませんか？

この記事では、管理栄養士である筆者が、スーパーで野菜を買うときに失敗しないポイントをご紹介いたします！今回のテーマは、これからが旬の春キャベツについて。おすすめの食べ方もあわせてご紹介します。

売り場でチェックすべきポイント

スーパーマーケットなどでのキャベツ売り場って、写真のような感じではないでしょうか？

キャベツの外側の硬い葉を剥がして、捨てていくような容器や袋が近くに置いてあって、当たりまえのように剥がすものだと思い込んでいませんか？

実は、キャベツのなかでいちばんビタミンCを含んでいるのは、外側の葉なのです！（次いで、芯→内側の葉が多くなります）

ちなみに、農薬などの付着を気にする人もいると思いますが、収穫時に茎といっしょにいちばん外側の葉は外されて出荷されているため、それほど気にしなくてもいいようです。(場合によっては、お店で陳列前にさらに1～2枚剥がすこともあるとか）

硬い葉であったとしても、葉脈の筋を切り取ったり、グリルや煮込み料理として長めに加熱したりすれば、甘味が増しておいしく食べることができますよ。

これらのこともふまえて、売り場でチェックすべきポイントは次の５つです。
【1】外の葉が外されていないもの
【2】外の葉が紫や赤っぽく変色しているもの
【3】ツヤがあり、鮮やかなもの
【4】茎やカットされた面の切り口がみずみずしく、茶色くなっていないもの
【5】芯の直径は500円玉より小さいもの

紫色の葉は選んでもいい？

チェックポイントにあった【2】外の葉が紫や赤っぽく変色しているものですが、これは主に冬キャベツに見られることが多いです。

冬キャベツとは、一般的には11～3月に出荷される寒い時期に栽培されたキャベツで、寒玉（かんだま）キャベツとも呼ばれます。

霜などにあたると、キャベツ自身が凍ってしまわないように糖分を中にため込むことで、甘味が強くなります。それと同時に、アントシアニンという紫の色素成分も増えるため、葉が紫や赤っぽく見えるのです。（品種によっては見られないことも）

ポリフェノールなので、気にせず食べられますし、加熱によって通常のキャベツと同じような色にもどりますよ。

また【5】芯の直径は500円玉より小さいものですが、芯が太すぎると中のキャベツも硬い部分が多いと考えられるからなのです。

キャベツは重いほうがいい？

よく、チェックポイントとして「重さを比べて、ずっしりしたもの」が挙げられるかもしれませんが、実は常にそうとは限りません。

3月くらいまで出回る冬キャベツであれば、それが正解なのですが、3～6月に出回る春キャベツの場合は、逆に「ふんわりと軽いもの」を選ぶことが大切です。

というのも、それぞれ品種が違っていて、
●冬キャベツ
横に長い扁平型／葉の巻きが硬く隙間が少ない／白っぽい薄黄緑色
●春キャベツ
コロンと丸型／葉の巻きが緩く隙間がたくさんある／黄緑色
このような特徴があります。ですから、冬キャベツは「ずっしり重いもの」、春キャベツは「ふんわりと軽いもの」を選べば間違いないのです。

どちらの品種なのかは形で見分けるのが、いちばんわかりやすいかもしれませんね。

キャベツの品種によるおすすめの食べ方

●冬キャベツ
葉がしっかりとしているので、煮込みや炒め物など、加熱料理に向いています。ロールキャベツに向くのもこちらです。冬に採れる野菜といっしょに煮込んだポトフもおいしいですよね。寒くなるほど甘味が強くなり、加熱によってさらに甘味を引き出すことができます。

●春キャベツ
葉がやわらかくふんわりとしているので、生で食べるのにおすすめです。手でちぎって甘味噌やバーニャカウダソースなどをディップしたり、コールスローなどのサラダもおいしいですね。水分が多いので、塩揉みして水気を絞れば、かさが減ってたくさん食べられます。
たくさんあるときは、自家製ザワークラウトを仕込んでおけば、長期保存も可能ですよ。

●夏秋キャベツ
こちらは、高原キャベツとも呼ばれ、7～10月ごろに冷涼な地域で栽培されます。品種としては、冬キャベツと同じです。